Elia, 885 minuti senza uscire mai: il classe 2005 che Rastelli non toglie

Tra gli infortuni che stanno complicando la stagione di Rastelli — Mantovani fermo dal 23 settembre, Celli e Vicari ancora ai box, Burgio rientrato in gruppo solo in questi giorni — c'è un nome che non è mai mancato dall'undici titolare: Elia, difensore classe 2005 arrivato in prestito dalla Fiorentina. Dopo otto giornate di campionato e due turni di Coppa Italia è il giocatore con più minuti di tutta la rosa, 885, sempre da titolare: un record condiviso soltanto con Maggiore.

Rastelli lo ha schierato da subito al fianco di Mantovani, prima che l'infortunio muscolare del capitano — la fascia è passata a Maggiore dal 1° ottobre — lo costringesse a reinventare la coppia centrale con Cocetta: due classe 2005, l'età media più bassa possibile per un reparto che si gioca la promozione diretta.

All'Arechi quella coppia ha retto per più di 80 minuti ad alto livello, tenendo il Bari avanti nonostante il 35% di possesso palla, prima di sciogliersi nel finale: prima Lescano all'83', poi Djamanca all'88', nel 2-1 che ha interrotto la striscia di cinque risultati utili apertasi con il Casarano.

Il dato dei minuti dice una cosa sola per adesso: Elia ha convinto, al punto che Rastelli non lo ha mai tolto dal campo nemmeno per un turno di riposo. Ma lo stesso numero, letto al contrario, dice anche quanto sia stretta la rosa arretrata del Bari: un prestito classe 2005 e un coetaneo come Cocetta a reggere da soli una difesa che resta la settima del torneo con 11 gol subiti, mentre Mantovani aspetta ancora di tornare arruolabile.

Sabato al San Nicola arriva il Giugliano, penultimo in classifica: per Elia sarà l'ennesima title da titolare, l'ennesimo test per una coppia che a Salerno ha dimostrato di poter tenere botta, ma non ancora per 90 minuti interi.