Ad Astra, sette anni dopo: la Roma torna in Champions stasera contro il Fenerbahçe

Sette anni. È il tempo che la Roma ha aspettato per rimettere piede nella fase a gironi della Champions League, e lo fa stasera, alle 18.45, sul campo del Fenerbahçe, alla Chobani Stadyumu Fenerbahçe Şükrü Saracoğlu Spor Kompleksi. Non è una partita di campionato e non va letta come tale: punti, classifica e giornate di Serie A restano un discorso separato. Qui si apre un torneo nuovo, con la sua classifica e le sue scadenze.

Il contesto in cui arriva questa notte non è indifferente. La squadra di Gian Piero Gasperini si presenta in Turchia da prima della classe in campionato, con 9 punti in tre giornate, tre vittorie su tre e una differenza reti di 10-1: Roma-Atalanta 2-1, poi il poker esterno sul campo del Lecce (0-4) e il 4-0 rifilato alla Fiorentina all'Olimpico. Tre risultati utili consecutivi, un avvio netto. Ma sono numeri di un altro torneo, e il Fenerbahçe li vedrà scritti su un foglio diverso da quello che conta stasera: la Champions si gioca zero a zero da qui in avanti, senza eredità dal campionato.

Ed è proprio questo il punto che rende la serata delicata più che semplicemente attesa. Tornare in Champions dopo un digiuno così lungo significa anche tornare a misurarsi con un livello di intensità e di insidie che il campionato italiano, per quanto la Roma lo stia dominando nelle prime tre giornate, non replica automaticamente. Le prime tre vittorie in Serie A dicono che la squadra gira, ma non garantiscono nulla contro un avversario straniero, in trasferta, in un torneo dove un passo falso all'esordio si porta dietro conseguenze fino a febbraio.

C'è poi la domanda di fondo che la piazza si porta dietro da tempo, e che stasera trova la sua prima risposta pratica: una rosa costruita per lottare su tre fronti regge il ritmo che la Champions impone? Gasperini ha a disposizione un gruppo con Bryan Cristante capitano, Mile Svilar tra i pali, Paulo Dybala e Donyell Malen davanti: nomi che devono ora dimostrare di reggere il doppio impegno settimanale, non solo di vincere in campionato contro avversari alla loro portata.

Il video celebrativo, con le sue immagini verso le stelle, è la cornice giusta per un ritorno atteso sette anni. Il campo, stasera in Turchia, dirà se la Roma è pronta a restarci.