«Non ci snaturiamo»: il precedente di Anfield che Gasperini porta con sé stasera all'Olimpico

Stasera alle 21 l'Olimpico riaccoglie la Champions League dopo 3.165 giorni di assenza, e la città vive la vigilia come un evento doppio: la competizione che manca da sette stagioni e il ritorno di Mourinho da avversario. C'è però chi, in mezzo a tutta questa attesa, non sembra scalfito per niente: Gian Piero Gasperini.

Dietro quella fermezza c'è un curriculum che parla da solo: le idee di Gasperini hanno portato un'Europa League in bacheca, una semifinale di Champions sfiorata, e proprio il ritorno della Roma nell'Europa che conta dopo sette anni di purgatorio. Non è un allenatore che improvvisa alla vigilia delle notti importanti: è uno che ci è già arrivato, con un'altra maglia.

C'è anche un conto che non lo aiuta: con il Real Madrid, Gasperini si è già misurato quattro volte da avversario, e le ha perse tutte. Ma è un altro precedente, più lontano negli anni, a tornare a galla proprio in queste ore: il 25 novembre 2020, ad Anfield, la sua Atalanta batté 2-0 il Liverpool di Klopp, Salah, Mané e Wijnaldum. Nei primi 31 minuti e 51 secondi di quella partita i Reds non riuscirono a entrare nell'area nerazzurra con il pallone — un dato che allora rimbalzò sui siti di statistiche come un record, o quasi.

È questo il contrasto che racconta la vigilia più di ogni altro: da una parte un'idea di calcio che ha già messo in difficoltà corazzate d'Europa lontano da casa, dall'altra uno zero su quattro personale proprio contro i Blancos. Gasperini non sembra interessato a scioglierlo con proclami: lo scioglie, se può, in campo.

Stasera si vedrà se quella stessa identità — la stessa che ha portato la Roma a prendersi il terzo posto e il pass per questa Champions — riesce a ripetersi contro un avversario di categoria diversa da quelli affrontati in campionato. Il tecnico lo ha detto chiaro: sarà più difficile.