San Nicola e Della Vittoria, un investitore bussa al Comune: si valuta il project financing verso Euro 2032

La proposta ha ora un volto e un nome: la manifestazione d'interesse arrivata al Comune porta la firma di Stadio&Co S.r.l., guidata dall'imprenditore italo-statunitense Gregory Vaughn, che detiene il 98% della società, mentre il commercialista barese Massimo Leone ne è socio di minoranza e amministratore. L'investimento stimato sale a circa 250 milioni di euro, con un cronoprogramma che prevede l'avvio dei lavori dal 2027 e il completamento entro i primi mesi del 2031. Il piano include anche l'obiettivo di portare il San Nicola agli standard Uefa Category 4 e un possibile intreccio con il futuro societario della SSC Bari, con primi contatti già avuti con Filmauro in vista della scadenza del 30 giugno 2028 per la dismissione imposta dalla normativa sulla multiproprietà.

Nelle ultime ore emergono nuovi dettagli sull'interesse statunitense per gli impianti sportivi baresi: secondo quanto trapela, l'operazione non riguarderebbe soltanto San Nicola e Della Vittoria, ma toccherebbe indirettamente anche il Bari. Il club biancorosso non sarebbe il fulcro dell'operazione, ma ne rappresenterebbe una componente rilevante, dato che lo stadio può attrarre eventi di primo piano mentre la squadra resta il volano per l'intero progetto. Ci sarebbero già stati alcuni contatti con Filmauro, anche se il dossier risulterebbe ancora in una fase iniziale.

A margine della partita Bari-Cosenza, giocata mentre fuori dal San Nicola gli ultras biancorossi organizzavano una partitella di protesta contro la proprietà De Laurentiis, il sindaco Vito Leccese è intervenuto sulla questione stadio. Il primo cittadino ha collegato la mobilitazione dei tifosi al tema della rigenerazione dell'impianto, sottolineando che sono ormai due le proposte arrivate per il San Nicola. Leccese ha espresso l'auspicio che da queste candidature si possa aprire una fase nuova per il calcio barese.

Il Comune ha diffuso una nota ufficiale che chiarisce l'identità dell'operatore interessato agli impianti: si tratta di Gregory Vaughn, ortodontista e imprenditore di Seattle, co-fondatore dello studio Leone & Vaughn Orthodontics e attivo da anni nello sviluppo immobiliare urbano con la società PP&G Properties, con cui ha seguito la realizzazione di un campus di circa 46.000 metri quadrati dedicato alle scienze della vita nel quartiere di Interbay. Vaughn, sposato con Paola Leone originaria di Valenzano, è anche il fondatore di Stadio&Co. S.r.l., la società attraverso cui si muove il progetto barese. Nel giugno 2026 la coppia si è trasferita a Bari per seguire da vicino l'iniziativa, nata dalla collaborazione con partner italiani e internazionali.

Il piano, presentato dagli investitori americani e ufficializzato anche dal Comune, prende ora forma con una cifra precisa: 250 milioni di euro complessivi per il restyling del San Nicola e la valorizzazione del Della Vittoria. Il cronoprogramma prevede l'apertura dei cantieri al San Nicola nel 2027, con la conclusione degli interventi entro il 2031, in tempo per i grandi eventi sportivi in programma.

Il progetto ha ora un nome e un volto: la proposta è firmata da Stadio&Co S.r.l., società fondata dall'imprenditore italo-statunitense Gregory Vaughn, trasferitosi a Bari nel giugno 2026 insieme alla moglie Paola Leone, originaria di Valenzano. L'investimento stimato si attesta intorno ai 250 milioni di euro, con un cronoprogramma che prevede l'avvio dei lavori nel 2027 e il completamento entro il 2031. Per il San Nicola l'obiettivo dichiarato è raggiungere lo standard UEFA Category 4, mentre il Della Vittoria ospiterebbe le attività sportive durante i lavori sull'altro impianto per poi diventare un centro civico e multisportivo. Il Comune ha acquisito la documentazione tecnica, incluso il piano economico-finanziario, e avviato l'istruttoria propedeutica alla Conferenza di servizi preliminare.

Dietro la manifestazione di interesse arrivata via pec al Comune ci sarebbe un imprenditore statunitense, ex giocatore professionista di baseball, oggi alla guida di una multinazionale specializzata nella riqualificazione e gestione di impianti sportivi, tra i cui riferimenti figura anche il Santiago Bernabéu di Madrid. Nello scenario che si va delineando attorno al San Nicola e al Della Vittoria si affaccia anche un'ipotesi finora non emersa: un possibile interesse verso un rilevamento della Ssc Bari, oggi in mano alla famiglia De Laurentiis.

A rendere pubblica la manifestazione d'interesse per San Nicola e Della Vittoria è ora anche l'indicazione della provenienza del capitale: si tratterebbe di un investitore statunitense, non ancora identificato per nome. Il piano ipotizzato quantifica l'intervento in circa 200 milioni di euro, cifra che si colloca nella parte alta della forbice già circolata per il solo San Nicola. Tra le ipotesi al vaglio comparirebbe anche un possibile coinvolgimento della società calcistica biancorossa, sebbene non risultino al momento accordi o intese formalizzate.

Un nome comincia a circolare dietro la manifestazione d'interesse: si tratterebbe di Gregory Vaughn, ex giocatore di baseball professionista (Milwaukee Brewers, San Diego Padres, Cincinnati Reds, Tampa Bay, Colorado Rockies) tra il 1989 e il 2003, oggi legato a una multinazionale della riqualificazione impiantistica con collaborazioni già avviate a Berlino e al Bernabeu di Madrid. Sul territorio l'operazione farebbe capo alla società Stadio & Co Srl, che avrebbe formalizzato l'interesse tramite due pec inviate tra fine agosto e metà settembre. Le cifre in ballo salirebbero a circa 200 milioni complessivi per l'ammodernamento in vista dell'Europeo 2032, con un possibile coinvolgimento anche della gestione della squadra di calcio.