Roma, il 2-0 non basta: a Old Trafford la partita si perde nel finale

La partita si è girata tra il 75' e l'86', e c'entrano le panchine. Al 75' lo United mette dentro Martinez e Lacey, e Gasperini risponde con tre cambi in tre minuti: Ghilardi per Mancini, N'Dicka per Hermoso, Castro per Malen. Due cambi su tre sono in difesa, e proprio in quel momento la Roma doveva tenere un vantaggio di un gol. All'83' segna Cunha su assist di Fernandes, all'86' lo stesso Cunha la ribalta, servito da Lacey, uno dei due appena entrati. I cambi dello United hanno pesato sul risultato, quelli della Roma no. Gasperini risponde delle sue scelte e su queste qualcosa da spiegare c'è. Non è un processo all'allenatore, che la piazza ha tutte le ragioni di sostenere: è la domanda che fa chiunque abbia visto la partita.

Nella ripresa lo United ha cambiato passo, e i numeri lo dicono. All'intervallo Pisilli è entrato per Mora, al 51' lo United ha messo Tielemans per Baleba, al 58' Fernandes ha accorciato su rigore e un minuto dopo Mbeumo ha preso un legno. Il secondo gol inglese era nell'aria mezz'ora prima che arrivasse. A fine gara lo United conta 15 tiri contro 7, più del doppio, e 6 tiri in porta contro 4. La Roma, dopo il 2-0, non è più riuscita a far male: ha abbassato la testa e ha aspettato che la partita finisse, e contro una squadra che continua a spingere non funziona.

Il rosso a Cunha al 90', per il secondo giallo dopo quello dell'87', non cambia niente: arriva quando i suoi due gol hanno già deciso la partita. Resta una sconfitta in Champions arrivata da 2-0, nella stagione del ritorno nel torneo dopo sette anni di assenza. È una partita che brucia più di altre, perché era stata messa sui binari giusti e poi lasciata andare.

Il tema della rosa viene fuori da solo. Nell'ultimo quarto d'ora la panchina della Roma non ha tenuto il livello del campo e quella dello United l'ha alzato. Il mercato riapre il 2 gennaio: la richiesta della piazza di rinforzare la squadra per puntare in alto, dopo Old Trafford, ha un argomento in più. Sabato alle 20:45 all'Olimpico c'è il Sassuolo in campionato: si riparte da questo finale, che non va dimenticato in fretta.