22 punti in 13 giornate: i numeri dicono che il Catania è migliore della sua partenza, non ancora della sua classifica

Il numero che spiega più di tutti questa stagione è uno zero: quello dei punti raccolti nelle prime due giornate, con l'1-2 in casa contro l'Inter U23 e lo 0-2 di Monopoli. Da lì il Catania ne ha messi insieme 22 nelle undici gare successive, e oggi è terzo con 7 vittorie, un pareggio e 5 sconfitte. Lo ha detto anche Emilio Longo dopo il Sorrento: il distacco dalla capolista nasce nelle prime quattro partite. La distanza dal Potenza è di 10 punti, quella dal Bari secondo di uno solo, mentre la Scafatese insegue a una lunghezza.

L'attacco racconta una storia meno lineare. I gol fatti sono 26, ma sei sono arrivati nella sola notte col Giugliano: nelle altre dodici partite la media scende a meno di due a gara, e in tre occasioni, a Monopoli, contro il Barletta e a Cerignola, il Catania non ha segnato affatto. Il Potenza, per dare la misura, è a 35. Coda è a quota 3 a 37 anni, Cicerelli ha timbrato con Giugliano e Sorrento: segnali, non ancora un attacco che decide le partite con continuità.

Il vero tallone è fuori casa. Lontano dal Massimino sono arrivati 9 punti in 7 gare, con le ultime due trasferte, Potenza e Cerignola, entrambe perse. In casa, per differenza, i punti sono 13 in sei partite. E c'è un altro dato che domenica alle 14:30 pesa: da Altamura in poi la squadra non ha mai vinto due partite di fila, alternando successi e sconfitte nella sequenza V-P-V-P-V delle ultime cinque. Salerno è l'occasione per rompere quell'altalena, su un campo dove il Catania non vince dal 2-1 del 20 settembre 2003.

Resta il quadro generale, che va letto senza farsi prendere la mano. Fra il secondo e il decimo posto ci sono quattro punti, con cinque squadre appaiate a 20, e il Potenza viaggia con dieci vittorie e una sola sconfitta. Le sconfitte rossazzurre sono già cinque a metà novembre: negli ultimi anni sono salite in B con almeno cinque ko solo il Bari, con cinque, e la Salernitana, con sei. Non è una sentenza, è il conto del margine d'errore già speso. Il 2-0 al Sorrento ha riacceso l'ambiente, ed è giusto così: i numeri dicono che questa squadra subisce poco e ha ripreso a correre. Dicono anche che, per trasformare la rincorsa in qualcosa di più, deve cominciare a vincere lontano da casa.